岳飞，字鹏举，南宋抗金名将，最杰出的兵马统帅，所率领的岳家军纪律严整，号称“冻死不拆屋、饿死不打掳”。岳母刺字“精忠报国”，岳飞几度挥师北伐，同民间各地义军打配合，夹击金军收复失地。
宋高宗绍兴十一年（1141），岳家军大败金兀术，收复汴京近在咫尺。正当岳家军在抗金前线大捷，即将收复大好河山之时。宋高宗却有自己的“小心思”，加上秦桧吹了一阵“议和”的耳边风，出了昏招下十二道金牌勒令岳飞班师回朝。
岳飞接连收到十二道金牌，内容皆是班师诏。 岳飞先震惊，后愤怒，终绝望，仰天长啸：十年之功，废于一旦！所得州郡，一朝全休！社稷江山，难以中兴；乾坤世界，无由再复！带着千般不舍，万般无奈，岳飞做出了一生中最痛苦的决定——班师。
因赵构强令岳飞班师，金国得以重新占领黄河以南地区，北方抗金义军全部溃败，完颜宗弼眼见马上要光复东京的岳家军突然撤兵，明白自己安插的内鬼秦桧发挥了作用。
1141年10月13日，赵构发旨，将岳飞下狱。
为逼迫岳飞认罪，秦桧买通狱官，刑求逼供，百般折磨，岳飞拒不认罪，激愤之际，踉踉跄跄走到审案台前，反转身子，双手撩起囚衣，露出“精忠报国”的刺字。
在风波亭临刑前，写下了大义凛然、气壮山河的《满江红》。气急败坏的秦桧及其爪牙，气得把《满江红》撕得粉碎，然后，立即将岳飞父子斩首。
原以为，《满江红》就这样消失了。没想到，行刑结束无人之后，一个姓方的和尚把这些碎片收集起来带走了。
过了好多年，到宋孝宗时，岳飞一案平反昭雪。方和尚这才把保存下来的《满江红》献出来。从此，这首词便成了老幼成诵、脍炙人口的传世之作。
张艺谋的《满江红》讲的是《满江红》流传的另一个版本。
虽然故事内容不一样，但让《满江红》重现于世、重新响彻大地的艰难，透过国师故事的讲述、层层叠叠的推进、人性一次次的反转变化、小人物的前仆后继，那种艰难一点不少。
满江红，是传颂千古的诗篇，是凝重悲怆的历史，是磊落光明的气概，是纵横捭阖的勇毅，是铁血丹心的柔情，是家国天下的胸怀，这才是我所认识的满江红！
