外有敌兵压境，内有祸乱横生，最致命的是皇帝勤政，却优柔寡断又残忍多疑，许多忠臣良将，一心为国，却落得个被一道道圣旨处死的下场。
边境战事不断，国内民怨沸腾，皇帝又自断了臂膀，逐渐失去了人心，最终被逼得落得个投缳自尽的结局。
当此时，一个女子的生死却成了压塌这个王朝的最后一根稻草。那么这个女子究竟是谁呢？为何一介柔弱之身会被推上历史的舞台？
被卖梨园，成为名伶
我们今天所说的这名女子，就是陈圆圆，秦淮八艳之一，明末清初名满天下的绝色美人。只是，名动天下的美人，遭遇多是凄苦波折的。
母亲早亡，父亲一人无力抚养过于幼小的陈圆圆，于是陈圆圆便被姨父家收养，可是好景不长，家乡闹了灾荒，路边因饥饿而死的人比比皆是，姨父实在养不活一大家子人，于是便将陈圆圆转手卖给了秦淮河一带的梨园班子。
年纪小小的陈圆圆被无情地抛弃了两次，进入梨园之后，她苦练技艺，诗词歌赋，琴棋书画无一不通，由于陈圆圆小小年纪救出落的亭亭玉立，人又上进，梨园里的教习们倾尽全力的去教导她。
多年的刻苦习练，年轻的陈圆圆终于迎来了登台献艺的机会，甫一登场就赢得了满堂喝彩，又因容貌绝佳、歌喉婉转，宾客们久久不愿离去。
垂涎她的美色的人更不在少数，为了赢得足够的赏钱，早日赎身，陈圆圆卖力演出，随着登台次数的增多，她的美名越传越广。
花开花谢，从不由己
爱慕她的人中不乏有青年才俊，不久，青春正盛的陈圆圆被江阴阔少贡若甫赎买为妾。陈圆圆虽然惊才绝艳，可以她这样的出身，是不被当时的法律允许成为别人的正妻的，所以只能屈居为以色侍人的妾室。
没有哪个女人是愿意与人共侍一夫的，更何况是如此貌美的妾室，所以贡若甫的正妻容不下陈圆圆，后来两人更是闹到了贡若甫的父亲面前。
贡父一见陈圆圆的面相，惊叹陈圆圆是贵人，深觉儿子这座小面不配容下这尊大佛，于是让陈圆圆独自离去，也不曾向陈圆圆索要赎金。
原以为陈圆圆会就此沉寂，不曾想很快她又遇上了生命中的第二个男人。离开贡若甫的陈圆圆不久之后遇上了冒襄，这个男人很喜欢她，陈圆圆也见过了冒襄的母亲。
冒襄和陈圆圆也愿意冲破封建思想，喜结良缘，但是，就在好事将成的时候，冒襄家里发生了丧乱。
回家治丧的冒襄，与陈圆圆久不联系，就在这时，前来江南猎艳的崇祯皇帝的田贵妃之父田宏遇，看中了陈圆圆的美貌，并将她抢回了京城。
办完丧事的冒襄，马不停蹄地赶着来见陈圆圆，却不想只见到了一座空宅，后经打听，才知道陈圆圆是被国丈抢去，碍于国丈势大，只好作罢。
被田宏遇抢到京城的陈圆圆，成为了田府的乐姬，田宏遇闷了，就回来找陈圆圆解闷儿。
就在田宏遇沉浸在陈圆圆的温柔乡的时候，闯王李自成的农民军，迅速地杀向了京城。
为了保命，田宏遇巴结了当时正在山海关一带与清军作战的最高将领吴三桂。为了彻底笼住吴三桂的心，他将心爱的美人陈圆圆送给了吴三桂。
吴三桂见到陈圆圆以后心旌摇曳，不过还没等他来得及兑现与田宏遇的承诺，边关战事告急，他不得不舍下美人回到边关。在这个过程中，李自成的农民军一路势如破竹，杀进京城，京城守军不敌，崇祯帝被迫自尽。
皇帝没了，京城又被李自成的农民军占领，清军又攻破了宁锦防线，只有吴三桂的山海关还没有被攻破，两方的势力都想拉拢吴三桂，一时间吴三桂也犹豫了。
原本吴三桂的心里有很大一部分是准备归附闯王李自成的，可是李自成的部下一名姓刘的将军将吴三桂的爱妾陈圆圆抢走了。
自己的爱妾被抢，使得吴三桂彻底投向了清军，山海关一开，清军顺势南下，吴三桂趁机与清军合围李自成，在李自成兵败之际，于乱军中找到了陈圆圆。
此后十几年，吴三桂一路南下，帮助清廷扫除各路前明残余势力，杀了南明永历帝，屡立战功，最终被清廷册封为平西王，与平南王尚可喜、靖南王耿精忠并尊，成为“三藩”，在云贵地区，权倾一时。陈圆圆也随着吴三桂一路征战，一路升迁，成为了平西王吴三桂的王府宠妾之一。
青衣素食，了却残生
可惜以色侍他人，能得几时好呢？做了平西王的吴三桂，在云贵可谓是只手遮天，府中的美眷自然是越来越多。
此时的陈圆圆却已是美人迟暮。她也许得到过吴三桂的真心相待，可是权力越大，吴三桂也越来越忙，加上又有其他美貌的姬妾争宠，曾经名动天下的美人陈圆圆渐渐被吴三桂遗忘。
自从跟随了吴三桂，到吴三桂稳坐平西王的位置，这中间的十几年，陈圆圆也可以说是荣宠深厚，吴夫人只能眼睁睁的看着丈夫宠爱这名爱妾。
可今时不同往日，陈圆圆已经不得宠，而自己因为儿子吴应熊的原因，依旧稳坐王妃的位置，于是对失宠的陈圆圆多有刁难，陈圆圆后来在平西王府的日子极尽艰难。
走过半生的陈圆圆终究看破了世间的凉薄，冲冠一怒为红颜，别人看来也许是佳话美谈，可难道没有自己，吴三桂就不会投降清廷了吗？
自己对吴三桂而言，不过是一件私有物品，私有物品被别人拿走了，吴三桂自然会十分愤怒了。
被人多次买卖，辗转奔波了这么多年，陈圆圆早就累了，于是，她离开了平西王府，找了一处道观，成了一名道姑，青衣素食，了却残生。
被人操控着命运的陈圆圆，也不过是个身不由己的可怜人罢了，难道战争的胜败、王朝的衰落，真的是这样一个可怜柔弱的女子造成的吗？
