国学大师季羡林曾评价刘姥姥，说她是红楼梦里绝顶聪明的人。鲁迅称她为古今第一奇女子。
首先她是一个懂感恩的人，其实她跟贾府也算不上什么亲戚，就是他女婿祖上和王家以前在一起为官，因为是同一个姓，就联成了本家，但也谈不上亲戚，后来落魄了，就迁到了乡下，而且到他女婿这一代，也没有跟贾府走动过，这就是大家常说的八竿子也打不着的亲戚。但是刘姥姥因为太穷了，只能凭借这一点点关系来到贾府要一点救济，其实她内心也不敢肯定，能不能要来救济。她第一次来贾府，王夫人根本就没见她，就交代王熙凤随便给了一点钱，打发了她。她千恩万谢地回去了。
第二次进贾府，刘姥姥把地里收的瓜果蔬菜，带到了贾府来表达感谢。因为刚巧贾母想找个积古的老人聊聊天，也就是找个和她同年纪的人唠唠嗑，而刘姥姥见到贾母后，把贾母逗得很开心，于是就留刘姥姥在大观园待了几天。
于是她给贾府的小姐太太们带来了无尽欢乐。以前看红楼梦，觉得刘姥姥是大家的笑柄，所人取笑的对象，很卑微、很难堪。可是经历了世事，才懂得刘姥姥，她看似搞笑，其实大智若愚，而且也不拘小节，很乐观，知道就是为了逗大家一乐，所以也并生气。王熙凤和鸳鸯都觉得捉弄她有点过分，心里有愧，来给她道歉，她赶紧笑道：“姑娘说哪里的话？咱们哄着老太太开个心儿，有什么恼的？”足见她活得多么通透和豁达！
后来贾府被抄家，贾府人锒铛入狱，这时候所有人都躲贾府远远的，可刘姥姥当听说后竟痛哭流涕，伤心不已，带着孙子来牢里看王熙凤和宝玉，还带了之前她们以前送给刘姥姥的衣服，让他们御寒。看到这段的人应该都非常有感触，曾经辉煌一时的大家族，也是朋友关系遍布京城，可如今只有刘姥姥这个农村的老妇人来看他们。当听到王熙凤女儿被自己的亲舅舅卖到瓜州后，她对王熙凤说知道地方就行，拼了老命也要把巧姐找回来。
于是刘姥姥一个农村老人，带着孙子从金陵到瓜州，几千里路程，一路走一路打听，总算是找到了巧姐，无奈没有钱把巧姐赎出来，她伤心痛哭说回家卖房卖地。第二次又去，这次终于赎回了巧姐。
这就是刘姥姥滴水之恩涌泉相报！关键的时刻只有她救出了巧姐。她这种朴实善良的美德，不得不让人敬佩！
刘姥姥也代表了普普通通的劳苦大众，他们虽然贫穷，但内心质朴，纯粹善良，懂感恩，知道滴水之恩涌泉相报。
